Vilka dinosaurier telekomföretagen är...

Nästa brottningsmatch mellan EU och de europeiska telekomföretagen kommer att bli priset för mobil dataroaming (att mobilsurfa i andra länder).

Dagens situation är rätt anmärkningsvärd. Priset för dataroaming i 3G-nätet kan ligga på 30-40.000 kr per Gb. En normal användare, som jobbar vid datorn men inte tankar ner en massa, förbrukar normalt 1-1,5 Gb i veckan.

Att använda olika operatörer i olika länder är naturligtvis möjligt. Men det är inte helt lätt för den vanlige användaren, eftersom många operatörer har låsta 3G-pinnar och olika tekniska lösningar. Då återstår ett alternativ – att hitta en upplåst operatörsoberoende pinne som funkar med olika kort från olika länder, vilket är stökigt och också har sina sidor. (Mobilsurfar man från sin smartphone är det dessutom vanligt att den är operatörslåst.)

(Min gamla belgiska Huawei-dongel, mina svenska Tre- och Comviqpinnar och den franska pinnen fungerade, faktiskt, på min Mac utan att störa ut varandra. Men sedan skrev min nya belgiska 3G-pinne från Vodafone/Proximus över alla andra drivrutiner – rubbet – så nu är den franska och de svenska pinnarna tvärdöda. Och det krävs att man är raketforskare för att klara av att rensa bort all skit som olika pinnar har installerat lite varstans på ens dator. Så jag har gett upp, typ.)

Men låt oss återvända till själva priset. Alla operatörer som vi har talat med säger att de skyhöga priserna inte är deras fel – utan beror på vad de faktureras från operatörerna i de länder som kunderna mobilsurfar i. Alla pekar finger åt alla.

Såpass. Den verkliga kostnaden lär ligga på sisådär 10 spänn per Gb. Men alla operatörer skyller, utan att verka speciellt bekymrade, de ett flera tusen gånger högre priserna på alla andra operatörer. Och de verkar inte göra speciellt många knop för att få rätsida på saken.

Är de helt jävla dödsföraktande? Fattar de inte att det finns massor med folk i EU-Kommissionen och i Europaparlamentet som kan tänkas tvinga dem att sänka sina priser om de inte skärper sig rejält?

Eller är de inte intresserade av att tjäna pengar? I dag är det ett litet, litet fåtal väldigt angelägna eller otroligt oinformerade människor som dataroamar utomlands. Vilket alltså medför oerhörda kostnader för just dessa människor. Men i det stora hela ger det ändå inte speciellt många kronor till operatörerna – eftersom de flesta nu, som sagt, helt undviker dataroaming när de reser i andra länder.

Alternativet är att operatörerna kan tjäna betydligt mer pengar på att hålla anständiga priser, så att folk vågar använda datorn och iPhonen utomlands. Något direkt gehör för denna åsikt får man dock inte när man talar med operatörerna och deras lobbyister.

Låt oss då glänta på en annan dörr. Skulle inte några av de största operatörerna, som direkt eller indirekt finns i de flesta EU-länder (låt säga Vodafone, Deutche Telecom, TeleFrance, Orange, Telenor och Telefonica) kunna gå samman om ett EU-abonnemang för 3G-roaming inom EU till rimliga priser – utan att fakturera upp varandra i brygga? (Som konsument kan man ju ändå bara vara i ett land åt gången.) Men ack. "Det går inte" blir det lakoniska svaret. Främst för att de andra barnen är dumma. Och dels för att EU:s konkurrenslagstiftning möjligen skulle betrakta ett sådant arrangemang som olaglig kartellbildning... Suck!

Eller skulle inte enskilda stora telekomföretag, som är verksamma i flera länder, i vart fall kunna ha rimliga priser för mobilsurf i sina egna nät i de olika länderna? (Jag skulle glatt köpa ett abonnemang som täcker till exempel Benelux, de brittiska öarna, Frankrike och Tyskland. Ingick de nordiska länderna skulle jag köpa två, av rent glädjefnatt.)

Men telekomföretagen saknar alltså förståelse för problemet. De undviker att se de möjligheter att tjäna pengar som faktiskt finns i att erbjuda paneuropeisk dataroaming till anständiga priser. Allt de åstadkommer är att Aftonbladet kan skriva artiklar om Bettan som aningslöst använde sin netbook för 18.000 spänn på Mallis.

Jag tror helt enkelt att viljan saknas.

Så det kan nog gå så illa att politikerna klipper till med prisreglering. Det kommer att bli fel, det kommer att bli klumpigt, det kommer att orsaka oanade inlåsningseffekter, det kommer att hämma den tekniska utvecklingen, det kommer att få massor av oanade och negativa konsekvenser – och det kommer ändå inte att bli speciellt billigt.

Men det är det som blir framtiden om operatörerna inte tar och kammar till sig himla plötsligt. Och som de har betett sig hitintills kan man nästan, men bara nästan, tycka att de har förtjänat detta grymma öde.

P.S. Teleoperatörerna är synnerligen välkomna att framföra sin syn på saken i kommentarerna till denna bloggpost. D.S.