Visdomsord

Äntligen på väg mot en uppkopplad värld

I går kunde media berätta att EU-Kommissionen tänker gå vidare med prisreglering av data-roaming. [FT, SVT, SR, N24]

Den som kopplar upp sig mobilt mot internet utomlands skall inte behöva betala mer än 0,9 euro per Mb från år 2012 och 0,5 euro 2014. Detta är i och för sig billigare än i dag – men även 2014-nivån innebär 500 euro (c:a 4.500 kr) per Gb. Vilket fortfarande är en rätt rejäl slant.

Att ta del av strömmande material, sända tunga filer och att använda tunga applikationer blir alltså inte heller då att tänka på, för de flesta vanliga människor. (Bara att sitta och jobba vid en trådlöst uppkopplad dator brukar landa på sisådär 5 Gb trafik i månaden.)

Det som blir lite lurigt här är att prisreglering inte sällan resulterar i att den bransch som regleras låser sig exakt på det maxpris som staten / EU satt upp. Detta även om det priset egentligen är onaturligt högt. Det är ju liksom det man har fått grönt ljus för att göra...

Risken är alltså att prisreglering av data-roamning låser fast priset på en tämligen hög nivå.

Samtidigt borde det finnas utrymme för riktig priskonkurrens mellan operatörerna. Produktionskostnaden för att överföra 1 Mb ligger faktiskt bara på ungefär 0,001 euro (vilket motsvarar 1 euro / Gb)!

Nu börjar det, tack och lov, att röra sig lite på marknaden. Det som sticker ut mest, än så länge, är nog Deutsche Telecoms paket på 15 euro för obegränsad surf i EU under en vecka. (Det aktiveras via nätet eller via en app av kunden själv, för de perioder han eller hon behöver tjänsten – och kräver att man redan har ett existerande DT-abonnemang för uppkoppling.)

De svenska operatörerna verkar än så länge ha hamnat på efterkälken. Men jag har svårt att tro annat än att kunderna kommer att tvinga fram förändringar, när de ser att priserna faller utomlands.

I sammanhanget skall man komma ihåg att traditionell data-roaming håller på att bli lite stenålder. Nya aktörer är på väg in på marknaden med nya lösningar. De bygger som regel på att de köper trådlös datatrafik till grossistpris i olika länder, som sedan går direkt ner i internets basnät. Då gäller ett abonnemang som kan köpas oavsett vilket land man bor i. Och antalet länder man kan koppla upp sig i, till lågpris, kommer att växa snabbt – för att så småningom bli i princip världsomspännande.

Ett fungerande internet bygger inte bara på att man enkelt skall kunna nå web-sidor och tjänster i hela världen. Myntets andra sida är att själva uppkopplingen också skall kunna ske enkelt och billigt, var i världen du än befinner dig. Då får vi en uppkopplad värld, på riktigt. Vad gäller den utvecklingen är vi bara i början. Men det börjar, som sagt, röra sig åt rätt håll.

Frankrike inför prisreglering för e-böcker

Frankrike har ju en slags prisreglering – med mista tillåtna priser – på böcker. (Bokrea är ett okänt koncept.)

Nu har man "moderniserat" denna lag till att även gälla minimipriser på franska e-böcker. Oavsett var i världen de säljs!

Syftet med den franska "Lang-lagen" sägs vara att garantera kultursektorns inkomster – och att skydda den från den "hänsynslösa marknaden".

Det är intressant att se hur franska politiker – helt oavsiktligt – istället banar väg för en omfattande piratkopiering av franska e-böcker. De har verkligen inte ens en skissartad uppfattning om hur saker fungerar i det moderna, digitala samhället. Eller på en marknad. Dynamiska effekter finns inte på deras karta. De tror verkligen att kommandoekonomi fungerar.

Läs mer hos ars technica »

EU: Det skall kosta pengar att svara i telefon

Viviane Reding är EU-kommissionär med ansvar för bland annat IT- och mediefrågor.

Hon tycks vara i ständigt krig med de europeiska tele- och mobiltelebolagen. Vilket hade varit en bra sak, om hon ägnat sig åt sådant som hade ökat konkurrensen dem emellan. (Det vill säga avreglering.) Men icke. Istället har hon ägnat sig åt prisreglering och åt att låsa fast branschen i konstiga affärsmodeller.

Nu är hon på gång igen. Denna gång gäller det mobilteleföretagens termineringsavgifter (avgiften en operatör tar ut för att vidarekoppla ett samtal till en annan operatör). För att sänka dessa vill Reding att företagen byter till en ny affärsmodell – där det även kostar pengar för oss konsumenter att ta emot telefonsamtal.

Jag utesluter inte att detta kan vara en kontraktsmodell som passar vissa kunder. Men kommissionär Reding vill alltså att alla operatörer skall tillämpa denna modell för alla kunder.

Reding är en sådan politiker som tror att hon är så klok och smart att hon kan presentera en modell – som är bättre än att konsumenterna får välja mellan en mångfald av avtals- och affärsmodeller hos ett stort antal konkurrerande företag. Detta är dels ett tecken på hybris, dels en sovjetisk attityd till marknaden och dess aktörer. Och det är ett hån mot mångfald och valfrihet.

Dessutom kan det noteras att en affärsmodell där det kostar pengar att ta emot samtal mycket väl kan bli kontantkortens död. Vilket EU knappast har något emot. Det finns starka krafter i EU som anser att kontantkortstelefoni är ett problem ur övervaknings- och kontrollsynpunkt.

Financial Times»
IDG.se»

(Tipstack: Johan och Peder)

Detta är ju löjligt!

Härom veckan skrev jag om att EU vill ha mer prisreglering på telekomområdet.

Bland annat pekar EU på att SMS är relativt sett dyra.

Men nu visar det sig att skälet till SMS-meddelanden kostar så mycket är att staten – genom prisreglering – har bestämt avgiften för att sända SMS mellan olika operatörer. (30 öre.)

Alltså: Staten reglerar priset, vilket gör det onödigt högt, vilket i sin tur får EU att hota med mer prisreglering...

Tänk om politikerna helt enkelt kunde sluta lägga sig i..!

Länk »

(Tipstack: Jonas)

Samtidigt, i Frankrike...

En fransk domstol har beslutat att Amazon.com skall betala 1.000 euro per dag i böter.

Skälet är att Amazon (som säljer böcker m.m. på postorder via internet) erbjuder sina franska kunder fri frakt på en del varor.

På så sätt kommer Amazon att ge en indirekt rabatt som är större än de fem procent som den franska lagen tillåter.

Ja, du läste rätt. Det är förbjudet att ge mer än fem procents rabatt på böcker i Frankrike!

För sin fräckhet att sälja böcker billigt till fransmän döms Amazon även att betala ett skadestånd på 100.000 euro till den franskla bokbranschen för den "skada" man påstås ha åstadkommit.

Någon som känner doften av protektionism..?

Länk »

(Tipstack: Linus)

Har man väl börjat prisreglera...

Först prisreglerade EU kostnaderna för internationell roaming vid mobiltelefonsamtal – trots att det fanns frivilliga lösningar som var billigare.

Sedan beslutade man att mobiltelebolag måste släppa in konkurrenter i sina nät – vilket gör det meningslöst för operatörerna att bygga nät som är bättre än konkurrenternas.

I nästa steg vill man nu reglera debiteringsintervallet för samtal och kostnaden för SMS.

Snart har vi en helt politiskt reglerad mobiltelemarknad i EU. Detta kommer att snedvrida konkurrensen, hämma investeringar och bromsa den tekniska utvecklingen.

Länk »

Det här kan bli stökigt...

I Kina har myndigheterna beslutat att möta ökade livsmedelspriser med prisreglering.

Myndigheterna har uppenbarligen inte insett problemen med den prisreglering de redan genomfört för drivmedel. Eftersom få är beredda att sälja bensin och diesel för mindre än inköpspriset, så har resultatet blivit bränslebrist.

Håller man nu på att upprepa detta klavertramp vad gäller livsmedel?

Inser de kinesiska myndigheterna verkligen vad som kan hända om en prisreglering leder till att man råkar stänga ner delar av livsmedelsdistributionen i detta gigantiska land? I så fall kan saker gå väldigt fel, oerhört snabbt.

Dessutom försvinner ju incitamenten för andra att erbjuda bättre och/eller billigare livsmedel om staten låser priset vid en låg nivå. På så sätt leder prisreglering till sämre konkurrens och till att grundproblemet förstärks.

Detta steg tillbaka till kommandoekonomin kommer att straffa sig...

Länk »

Mobiltelefonin blir sämre om EU får bestämma

Fri konkurrens är bra. Men konkurrensen är inte fri och blir väldigt sällan bra om politikerna går in och styr marknaden.

Men det tänker EU göra nu, vad gäller telefoni och mobiltelefoni.

Bland annat tänker man tvinga stora mobilteleoperatörer att släppa in mindre konkurrenter i sina nät. Det innebär att företag som satsat miljarder på att bygga upp bra mobilnät kommer att tvingas släppa in sina konkurrenter på dem – utan att dessa konkurrenter behöver investera en enda spänn. Det kan väl knappast kallas fri och rättvis konkurrens?

För att kunna genomföra detta vill EU även att mobiltelebolagen skall tvingas dela upp sin verksamhet i ett nätbolag och ett operstörsbolag.

Så vad innebär detta? Man kan gissa att investeringsviljan för att bygga ut och underhålla mobiltelenäten kommer att sjunka. Varför satsa stora pengar för att andra företag skall kunna åka snålskjuts? I så fall är det bättre att själv åka snålsjuts på andra, kan de företag som har ett resultat att tänka på då tycka.

OK, de egna näten är i dag rätt lönsamma. Men det är ju i allt väsentligt inte pengar som mobiltelebolagens ägare köper champagne för. Istället handlar det om pengar som måste samlas i ladorna för att bygga upp nästa generations nät. Och nästa. Och nästa. Så EU:s nya regleringar kan komma att bromsa utvecklingen. Vi kan komma att få onödigt dåliga mobilnät. Och nya lösningar lär komma senare än de hade gjort på en fri marknad.

[Länk]

EU stoppar billiga mobiler

Det dök upp ett pressmeddelande från EU. I det kan man bland annat läsa att "I fortsättningen ska det gå att byta operatör för mobil och fast telefoni på bara en dag."

Det innebär bland annat att det blir omöjligt för mobiltelebolag och kunder att ingå avtal med lång bindningstid i utbyte mot en gratis eller rabatterad mobiltelefon – även om de själva vill göra det.

Så är det till exempel här i Belgien. Och ingen är gladare för det. Tvärt om innebär det att fattigt folk mer sällan har råd med flådiga mobiltelefoner här. Och uttrycket "billig kontantkortstelefon" är okänt för belgarna.

Sedan är det ju faktiskt fullt möjligt att ha det som EU vill i Sverige redan i dag – för den som vill. Det är bara att gå och köpa en mobiltelefon till fullpris och sedan skaffa ett abonnemang utan bindningstid.

Så varför tvinga på mobilteleföretagen och konsumenterna en enda affärsmodell – när de istället skulle kunna välja mellan många olika?

EU vill ha prisreglering på bredband

EU-Kommissionen har kommit fram till att det är orättvist att länder som Danmark och Holland har större tillgänglighet på bredband än till exempel Bulgarien.

Därför överväger man nu prisreglering – det vill säga av staten fastställda priser – på bredband.

Exakt hur det skulle hjälpa bulgarerna – som är glada om de alls kan få den vanliga telefonen att fungera – är dock lite oklart.

Bulgariska bredbandsbolag skulle nog ha mer att vinna på minskad statlig korruption, mer marknadsekonomi, ett bättre rättsväsende och enklare regler för företagande.

EU säger sig även vilja öka konkurrensen i bredbandsbranschen. Och det gör man alltså genom att... fastställa priset på bredband genom politiska beslut. Hmmm...

Kommissionens utspel riskerar för övrigt att bli inaktuellt innan det ens är behandlat. Mobilt bredband och fler och mer heltäckande hotspots förändrar marknaden hela tiden. Och härom dagen fick vi veta att ett företag räknat ut hur man kan öka hastigheten i vanliga telefonlinor dramatiskt. Det kommer nyheter hela tiden. Och de gör våra uppkopplingar snabbare och billigare.

Man kan också fundera på hur fiffigt det är att bygga fast ett land, till exempel Bulgarien, i en viss teknisk lösning som fast bredband. Med Bulgariens kackiga telenät och halvdana infrastruktur kanske det vore bättre att satsa mobilt. Men den flexibiliteten försvinner om EU skall bestämma över marknaden.

Förmodligen handlar det om publikfrieri. Som regleringen av roamingavgifterna för mobiltelefoni, ungefär. Det blev en PR-succé för EU – men innebar i verkligheten att korta samtal blev dyrare för många abonnenter.

Länkar: IDG | Europa-Nytt

(Tipstack: Markus)

Vad EU inte berättar...

EU slår sig nu för bröstet och berättar hur mycket "billigare" det blivit att ringa och ta emot samtal på sin mobiltelefon i utlandet. Allt tack vare EU:s prisreglering av roaming. Well...

Vad EU inte berättar är att korta telefonsamtal i många fall har blivit dyrare.

Detta eftersom de flesta telefonbolag gjort precis som EU sagt och infört ett pristak på 49 cent per minut på utgående samtal i roaming. (24 cent för inkommande samtal.) Vilket innebär att den förmånligare sekunddebiteringen i de flesta fall har försvunnit. Prosit!

(För övrigt är det bästa sättet att hålla kostnaderna nere att skaffa ett lokalt kontantkort, när man besöker ett land. Då betalar man inte ett öre för inkommande samtal. Och många kort har bra priser på utgående utlandssamtal. Själv har jag ett Zoniq-abonnemang här i Belgien. Med det ringer jag för 10 cent i minuten till fasta telefoner i Belgien och många andra länder, till exempel Sverige. För samtal till belgiska mobiler betalar jag 20 cent i minuten och till mobiler i Sverige 25 cent i minuten. Inkommande samtal är naturligtvis helt gratis. Det känns som en bra marknadslösning, utan politisk inblandning, typ.)

EU:s benchmarking av roamingpriser.

(Via Europa-Nytt)

Vad var det jag sa?

EU:s prisreglering av mobiltelefonsamtal i internationell roaming visar sig nu – i många fall – leda till att korta samtal blir dyrare.

EU bestämde nämligen vad priset skall vara per minut. Punkt. Kunder som tidigare haft debiteringsintervall per sekund får nu istället betala dubbelt så mycket för ett samtal på en minut och en sekund som för ett på 60 sekunder. Det blir en dyr sekund det där. Och telebolagen gör ju faktiskt bara exakt vad EU har beordrat dem att göra.

Vem är förvånad? Det skiter sig alltid när staten får för sig att reglera priserna. Men det är det uppenbarligen aldrig någon som drar någon lärdom av. Istället tycks folk (och media) tro att politiker och byråkrater har örnkoll på allt och att det inte finns något som heter dynamiska effekter. Ha!

Det är lite som när man satte upp femårsplanen för spikproduktion i Sovjetunionen. Först visade det sig att man inte kunde ange målen i antal, för då fick man bara nubb. Sedan vidade det sig att vikt var ett lika dåligt mått, eftersom man då bara fick färre men jättestora spikar. Så politikerna och deras byråkrater var tvugna att detaljstyra produktionen för varenda dimension och kvalitet av spik som tänkas kunde. Något som – på en fri marknad – hade skett fullständigt automatiskt!

Så avreglera mer och uppmuntra till konkurrens istället!

Och lär folk att tänka själva! Är man i ett EU-land mer än någon dag, då kan man få ner kostnaden för utgående utlandssamtal rejält – och helt bli av med alla kostnader för alla inkommande samtal – om man skaffar ett vettigt lokalt kontantkort till sin telefon.

(Det kan tilläggas att de som de senaste åren verkligen skinnat folk på roamingavgifter främst är de före detta gamla statliga monopolen.)

Praktvurpa!

Onsdag, eller i dag när de flesta av er läser detta, kommer Europaparlementet att göra något oerhört korkat. (Igen.)

Med röstsiffror som kan uppskattas till 500-200 kommer man att införa prisreglering på internationell mobiltelefoni i andra nät än det man själv är kund i, så kallad roaming.

För det första ligger detta långt bortom parlamentets naturliga kompetens. Vad kommer nästa gång? Prisreglering av tågresor? Tidningar? Toppluvor?

För det andra är detta så osannolikt dumt. Mobiltelemarknaden är ett fantastiskt exempel på hur ny teknik och avreglering har gett oss konsumenter något som är offantligt mycket bättre och billigare än det vi hade tidigare. Men från och med onsdag eftermiddag är det alltså politikerna som sätter en del av priserna - igen. Något som aldrig fungerat, alltid skapat problem och alltid resulterat i oönskade och oförutsedda effekter.

Att roaming är en kostsam historia beror främst på att de gamla, statliga eller tidigare statliga, telefonbolagen i många EU-länder har hållit uppe de internationella priserna. Det kan man möjligen ha åsikter om på nationell nivå. Men övergripande regler för hela EU och alla dess telebolags olika affärsmodeller kan och kommer bara att sluta med fiasko.

De priser som kommer att fastställas genom politiska beslut kommer för övrigt att bli högre än vad jag och andra Telenorkunder med Passport kopplat till våra abonnemang betalar i dag. Fem till tio gånger högre! Man kan även räkna med att Vodafones kunder runt om i unionen kommer att drabbas av motsvarande prisökning.

Priskonkurrens och prisreglering är som olja och vatten. Det behöver man inte vara Einstein för att inse.

Affärsmodellerna inom mobiltelemarknaden är otaliga i unionen. Vi har den svenska modellen, där samtalen varit relativt dyra men lurarna subventionerade – vilket gett oss ett försteg på området. Ett exempel på andra modeller är en fast månadskostnad och fria samtal. Det har också sina fördelar. Men nu måste branschen sätta sig ner och fundera igenom hur dess modeller spelar mot EU:s politiskt styrda prisreglering. Vi kommer att få se förändringar. Till det sämre. Tämligen snart.

Och hur stort är egentligen problemet? Det är ju bara att köpa ett kontantkort när man är utomlands. Då betalar man inte ett öre för inkommande samtal från fosterlandet. Och samtal åt andra hållet är ofta till och med billigare än för fast telefoni!

Onsdagens beslut är så outsägligt korkat. Och det kommer bara att öppna vägen för prisreglering på fler områden. Detta plan sluttar brant!

(Bland regleringsivrarna finns socialistgruppen och nyttiga idioter som centerpartiets Lena Ek.)

Nu blir det prisreglering

"Under the final deal, the retail price cap in the first year would be set at € 0.49 per minute for making mobile phone calls abroad, falling to € 0.46 in the second year and to € 0.43 in the third year, excluding VAT. Receiving a call while abroad would cost € 0.24 in the first year, fall to € 0.22 in the second year and to € 0.19 in the third year."

Detta tycks vara den slutliga uppgörelsen i EU om vad internationella mobiltelefonsamtal skall kosta.

Naturligtvis kommer dynamiska effekter att ställa till det. Det gör de alltid när man genomför en prisreglering.

Själv kommer jag förmodligen att få en prisökning vid roaming i utländska mobilnät. Detta eftersom jag är med på det erbjudande som min operatör frivilligt tillhandahåller. I dag betalar jag en knapp tia i startavgift och sedan mitt svenska minutpris. Och för inkommande samtal betalar jag en tia var tjugonde minut, inget mer. Så alla mina samtal i utlandet, utom de väldig korta, kommer att bli dyrare. Fem-tio gånger dyrare. Tack EU!

Och andra, från början dyrare, operatörer kommer naturligtvis att ta igen på gungorna vad de förlorar på karusellen. Om EU tvingar dem att sänka priset på internationella samtal, då kan man vara rätt säker på att de kommer att ta igen det på inrikestrafiken och de fasta avgifterna.

Dessutom sätts konkurrensen ur spel - vilket är ett problem som man inte kan vifta undan helt lättvindigt.

Prisreglering är en så dålig idé! Den fungerar inte ens i kommandoekonomier.

Läs mer här...